La cueva de Caco y el nacimiento del Moncayo

...y fue el mismo Hércules quien separó los dos montes unidos (Abila y Calpe) como una cordillera continua y que así fue como al Océano, contenido antes por la mole de los montes, se le dio entrada a los lugares que ahora inunda: desde aquí el mar se difunde ya más extensamente y avanzando con gran fuerza recorta las tierras que retroceden y quedan bastante más alejadas.

Pomponio Mela. Corografía, I5, 27

 

Hay una enorme pared rocosa sobre la población de los Fayos. Es una "montaña" completamente oradada en su interior.

Repleta de cuevas. Grutas que en otros tiempos se creyeron mágicas o "de poder"

La Cueva de Caco también es conocida como "La cueva del castillo de los moros", tan presentes éstos siempre en nuestras leyendas y mitología.

De lo que fue castillo realmente queda muy poco. Tan solo un aljibe, algo de tapial un canalillo por donde se recogía el agua.

La cueva a día de hoy tiene un diámetro de unos 14 metros y una altura máxima cercana a los 17 metros.

Una cueva donde se encuentran las clásicas leyendas aragonesas sobre moros...

...con las de gigantes !!

Cómo no creer que un gigante habitaba en ella, verdad ?

Este gigante no era otro que Caco. Uno de los más grandes y poderosos que habitase el mundo antiguo.

Y... en Aragón. En nuestra tierra legendaria.

Castillo de los moros

Iglesia de Los Fayos vista desde el interior de la "Cueva de Caco"

Caco fue el primer habitante de la cueva.

Era un gigante bastante acostumbrado al pillaje y a robar y es de él, de donde les viene ahora el nombre de "cacos" a los ladrones, choricillos y a algún alcalde que hemos tenido.

Caco fue tan atrevido que llegó a robarle el ganado al poderoso Hércules y lo escondió en esta cueva.

Llegó a robarle al semidiós nada más y nada menos que cuatro vacas y cuatro bueyes y como de tonto no tenía un pelo, las llevó hasta la cueva arrastrándolas de la cola, para que de esta guisa, las huellas engañaran al héroe mitológico.

Sin embargo la suerte en esta ocasión se alió con el héroe mitológico, pues una de las becerrillas que quedaban con él, consiguió guiarlo hasta el paradero donde se hallaban las reses robadas.

Al entrar el poderoso Hércules  en la cueva y descubrir al gigante se enfureció y se enzarzaron los dos colosos en una pelea que duró días.

El poder de ambos era inmenso y destrozaban todo a su paso hasta que la balanza se decantó en favor de Hércules y consiguió asestar un tremendo golpe de gracia en la testuz del gigante.

Hérules enfadado aún, comenzó a amontonar piedras sobre el cadáver del gigante caco y tal fue su esfuerzo, tamaño fue su trabajo y la cantidad de piedras amontonadas en el lugar, que sabéis qué lugar es ahora ?

Sabéis cómo se llama y dónde está el túmulo funerario de Caco ?

Es nada más y nada menos que el Moncayo !

Así nació el monte de poder por excelencia aragonés.

Hércules derrota a Caco. Florencia

El Basilisco de Jaca

"Asperísima fiera es el Unicornio, semejante al caballo en todo el cuerpo, al ciervo en la cabeza, al elefante en los pies, al jabalí en la cola; tiene horrible bramido y en medio de la frente un cuerno negro, de largueza de dos codos. Dicen que esta fiera no se puede tomar viva ...

La misma fuerza tiene la serpiente llamada Basilisco. Esta se cría en la región Cirenaica, no es mayor que el largo de doce dedos, tiene en la cabeza una mancha blanca, que parece diadema, hace huir con el silvo a todas las serpientes, y no anda rastreando, como las otras, sino levantada en alto desde en medio del cuerpo; destruye las plantas, no solamente con tocarlas, pero aun sólo con el aliento; abrasa las hierbas, rompe los peñascos ... "

Plinio el Viejo

Corrían los últimos años del siglo X y a punto de llegar el año 1000, el terror se apoderó de toda Europa.

Se veía al demonio en cualquier sitio y los aterrorizados campesinos e incluso algunos señores, comenzarón a donar todas sus pertenencias y tierras a la iglasia para poder o al menos intentar, salvar sus almas. Es en esta época de oscurantismo y terror cuando apareció el basilisco en los montes cercanos a la ciudad de Jaca.

Panorámica de Jaca a los pies de la Peña Oroel

El Basilisco mantuvo aterrorizada a toda la zona, destruyendo ganado y todo tipo de reses, e incluso transformando en piedra a más de un lugareño que tuvo la desgracia de encontrárselo en los montes.

Se pensaba que el poder del basilisco era ilimitado y jamás nadie podría enfrentarse a él, pues además de escupir llamas por la boca, tenía el poder de transformar en piedra a quien le mirase a los ojos.

Representación de un basilisco en un bestiario de la época

Llegó el fatídico año 1000 y... no fue el fin del mundo.

No llegó la destrucción.

No se abrieron los cielos.

No vino el demonio y en cambio... los demonios que ya había... se marcharon.

Y con ellos el basilisco de Jaca del cual ya nunca se supo, pero pocos años después, durante la construcción de la catedral, el mostruo quedó inmortalizado en el pórtico.

En esta ocasión, era el hombre el que había convertido al basilisco en piedra.

De este modo custodiaría los tesoros de la catedral para siempre.

Basilisco en el pórtico de la catedral

El conjuro de año nuevo

Hay un viejo conjuro que pasó directamente desde los más sabios vividos hace mucho años a las bruxas, y de las bruxas a pasado a lo que llamamos "sabiduría popular" y que esperamos no se pierda.

Es el conjuro de La barrida de año nuevo.

Libro de San Cipriano. Conocido en Aragón como "El libro de las bruxas"

El conjuro realmente es antiquísimo y no sabemos en realidad cómo se realizaba exactamente en tiempos pretéritos, pero a nosotros, nos ha llegado con una escoba y barriendo.

Tenemos que comprar una escoba nueva y reservarla, la dejamos guardada y sobre todo sin usarse.

La noche de año nuevo, antes de que toquen las campanadas, tenemos que barrer la casa con nuestra escoba vieja de adentro hacia afuera de la casa.

Pensando concentradamente en desacernos de las cosas malas que no nos gustan.

De adentro, hacia fuera, hacia el exterior de la casa.

Antigua bruxa

Una vez hecho el ritual, se deja lo barrido afuera en el exterior de la casa y al sacar la basura, se tira también la escoba vieja y con ella todos los males que queramos expulsar de nuestras vidas.

¿ Y no penséis que esto es una tontería, eh ? 

Pues la magia es simple. Es solamente un cúmulo de sensaciones y poderes que todos no podemos comprender y que están ahí. Indiferentemente de que el practicante sea éste o aquel

Y recuerda que no hay mayor magia que la que tú mismo/a tienes dentro.

Feliz año nuevo, amigos.

Don Francisco, ya nos dibujó a las bruxas montadas sobre sus escobas

Las bruxas de Aragón en Nochebuena

La Navidad y la Nochebuena al ser fechas religiosas (aunque por supuesto vienen del paganismo) eran dos de las noches más señaladas para las bruxas de estas tierras.

Se cree que era precisamente en la noche de Nochebuena cuando las bruxas y bruxones tenían más poder y era en estos días cuando las puertas se cerraban, se colgaban los amuletos y se confiaba ciegamente en los espantabruxas de las chimeneas.

Era en uno de los picos del "Turbón" donde se celebraba el mayor aquelarre del Pirineo, desde allí salían las bruxas a llevarse a los niños de las camas, a hechizarlos, a echarles algún maldau. 

Era una noche realmente muy peligrosa e incluso temida.

La Navidad no impedía a las bruxas y bruxones actúar

Hace ya bastante tiempo ocurrió en uno de los pueblos de la comarca que como cada año, los vecinos marcharon a la misa del gallo.

En casa del Señor Tomás marchaban toda la familia a la misa, excepto la abuela por ser muy mayor ya la mujer.

Los ancianos se quedaban en casa pues eran noches muy frías y muy tarde la hora de las misas.

Cuesta arriba, camino nevado. Ya sabemos que las iglesias de esta zona suelen estar encaramadas en lo alto de las poblaciones.

En una de las casas, al volver todos los vecinos cantando y con alegría, se conoce que la fiesta no pudo terminar en paz. Al pasar los dueños por la puerta del corral para entrar en casa se encontraron con una de las mulas muerta en el suelo.

Completamente seca y con unos extraños arañazos en el cuello.

Los chicos de la casa fueron a ver si la tronca cagaba algún regalo mientras los mayores se lamentaban de la desgracia.

El hecho desde luego fue una desgracia pero todo pasó y todo se olvidó hasta bien llegado el año siguiente y la siguiente Nochebuena.

Tronca, tradicional tanto en Aragón como con nuestros vecinos catalanes

Manuscrito medieval Gruuthuse, donde nos explica el poder de las bruxas durante esta noche

El suceso volvió a repetirse en esta ocasión, con la muerte de uno de los mejores caballos de la casa. Y también con aquellos extraños arañazos marcados.Había invitados a cenar esa noche en la casa.

 ¡ Hasta el cura, estaba !

El mosen aseguró que aquello había sido cosa de bruxas sin duda y la familia quedó aterrorizada.

Al año siguiente, el hermano mayor decidió no ir a la misa del gallo y esconderse en la cuadra.

No tardó en averiguar el misterio.

Aún no era la medianoche cuando el mozo se quedó dormido con el garrote en la mano y se despertó algo sobresaltado.

Los animales estaban asustados pero el que se llevó el susto fue el mozo ante lo que vió.

Un enorme gato negro subido a lomos de una mula le bufó espeluznantemete. Parecía una bestia surgida del averno, gorda y desagradable con ojos royos como carbones encendidos.

El mozo agarró su garrote y lo lanzó con todas sus fuerzas como si de una lanza se tratase al gato y logró alcanzarle en una pata trasera, posiblemente rompiéndosela.

No obstante el gato gritando saltó por una ventana y desapareció.

El chico ya no pudo conciliar el sueño. Aterrorizado guardó vela toda la noche, hasta que ya de madrugada cayó rendido.

A las 10 de la mañana, como de costumbre subió a la alcoba de la abuela para llevarle el dasayuno y ¿ sabéis qué se encontró ?

Se encontró a la vieja quejándose, dolorida. Con una pierna rota y signos inequívocos de haber recibido un fuerte garrotazo.

El que sea entendedor... que entienda.

¡ Feliz Navidad, amigos !

La conquista del Castillo de Mosqueruela

La leyenda local nos deja realmente el hecho muy bien datado.

Era el año 1181 y los caballeros templarios al mando del Rey Alfonso II de Aragón pugnaban por conquistar la importante fortaleza.

El Alcaide del castillo tenía cautiva a una joven cristiana y se disponía a preparala para formar parte del harén particular.

Los caballeros templarios junto con los soldados regulares acometían para poder penetrar en el castillo, pero todos los esfuerzos eran en vano. Las murallas eran impenetrables y los moros tenían la capacidad suficiente como para aguantar un largo asedio.

Las tropas cristianas aunque muy superiores en número, hastiadas por el cansancio y las flechas musulmanas, comenzaban a flaquear.

Doncellas cautivas, otro gran clásico de nuestro legendario aragonés

Cuando el Rey ya comenzaba a pensar en la retirada pues posiblemente sería más sencilla tratar de conquistar otra plaza, ocurrió un milagro.

Por un descuido de un guarda, la cristiana cautiva logró hacerse con las llaves de la puerta de la fortaleza y arrojándolas con todas sus fuerzas por encima de la almena, fueron a parar a los pies del ejército cristiano acampado allí mismo.

Una vez con las llaves en poder cristiano, la toma del castillo fue cuestión de un solo día.

Nada más se supo sin embargo de la heroina de este episodio.

Posiblemente ajusticiada por los moros.

Imponente castillo de Mosqueruela

El Barón de Artal y la misa por el Diaple

Hace muchos años, a mediados del siglo XIII en un lugar del Pirineo aragones, se encontraba cazando el Barón de Artal y Puymora.

Había salido sólo... pues tan solo en soledad podía ahogar la pena que sentía al no recibir noticias de su hijo que había ido a guerrear a Francia junto con el rey Pedro III "El Grande"

Cuando ya estaba apunto de regresar se fijó en una preciosa y enorme jabalina negra y decidió cobrarla como presa.

Este acto cambiaría su vida.

Acorraló a la bestia y con la ballesta cargada apuntó a su entrecejo, fue en ese momento cuando el animal, exclamo:

"No me mates y tendrás una recompensa".

El Barón bajó el arma tan atónito y tan asustado que parecía un fantasma y en ese momento, la jabalina de un gran salto se internó en lo profundo del bosque y se perdió.

¡ Misteriosa bestia este jabalí !

El Barón se fue a su casa e intentando olvidar lo sucedido, se sentó en su sillón delante del fuego y se dispuso a tomarse una buena copa de vino.

Lo que sucedió en ese momento ante él, no tuvo parangón.

Entre el crepitar de las llamas de la chimenea y un intenso olor a azúfre, se apareció el mismo diablo. El Diaple. 

Y le dijo:

"Estoy agradecido por lo que has hecho esta mañana, vengo a concederte un deseo"

La jabalina aparecida por la mañana no era otra que el mismo diaple transfigurado en bestia, y nuestro protagonista muy asustado, le dijo al demonio que lo único que quería era que se marchara de allí. Le espetó que no quería tener ningún trato con él.

El diaple ofendido le dijo que el pacto era innegociable y que tenía que pedir un deseo.

Desde dentro de la chimenea se le apareció el diablo al Barón

El Barón decidió hacer caso al diablo y le pidió que le diera noticias de su hijo. Le dijo que no quería vivir si su hijo había muerto. El diaple lejos de aprovecharse de la situación, cumplió su palabra y le confesó al Barón que el Rey Pedro había muerto pero que el hijo del Barón estaba vivo y que pronto regresaría. Le añadió que a partir de ahora, tomaría al muchacho bajo su protección y le dijo:

"Y esta piedra, queda aquí como testigo de nuestro pacto" y tomando un carbón al rojo vivo de la chimena, lo depositó sobre la mesa y desapareció. En ese mismo momento el Barón cayó sumido en un profundo sueño.

¿ O fue un sueño del Barón ?

Cuando el Barón despertó la piedra de carbón seguía sobre la mesa pero se había convertido en oro macizo. Fue en ese instante cuando la Baronesa llegó corriendo diciéndole a su esposo que había soñado con la Virgen y que esta le pedía la construcción de una ermita en aquellos parajes.

En vista de todo lo sucedido, decidieron construir la ermita con el oro que el diaple había dejado a modo de agradecimiento.

Cuando las obras de la ermita ya estaban finalizando, un día apareció el hijo del Barón.

Sano y salvo. Como el diaple había prometido.

Ese mismo día y todos los años venideros, una noche en secreto, el Barón ofició una misa por el diablo.

La ermita se llamó en secreto "La Ermita del Diaple" y se cree que aunque oculta, aún a día de hoy cada año, en una misteriosa ermita del Pirineo aragonés, se celebra una misa por el diablo.

En una ermita oculta...

La Virgen del Pilar en el pozo de San Lázaro.

El Pozo de San Lázaro ha sido uno de los lugares escogidos por mucha gente para suicidarse.

Hay una vieja historia que nos habla de dos enamorados que se tiraron juntos, atados por un cachirulo y cuyos cuerpos, jamás se encontraron.

Pero en esta ocasión no había leyendas...

Era la madrugada del día 19 de Diciembre de 1971.

52 emigrantes suizos, volvían a casa para pasar las Navidades con sus familias y al pasar el autocar en el que viajaban por el Puente de Piedra, la barandilla del mismo se rompió, cayendo el vehículo al rio Ebro.

Tras arduas horas con tareas de rescate, se rompió la sirga metálica que sujetaba el autocar y este cayó directamente en el Pozo de San Lázaro.

La fosa se tragó el bus completamente y la leyenda del pozo se reaviv.

El trágico accidente

No faltaron las leyendas pues siempre se había dicho que el Pozo de San Lázaro no tenía fondo o incluso que estaba comunicado por el mar y que sus remolinos te llevaban directamente hasta una fosa en pleno mar Mediterráneo.

Hasta a alguno se le escapó algún comentario hablando de una puerta al infierno.

Al final perecieron 9 personas que no pudieron ser rescatadas y el Pozo reavivó su leyenda como nunca jamás.

El autobús no fué rescatado hasta 10 años después del suceso.

Se decidió con el tiempo enviar a unos buceadores para que desentrañaran el misterio.

Los buzos pertenecientes al Club Aragonés de Actividades Subacuáticas intentaban demostrar que el pozo no era un lugar tan macabro como se decía pero se sorprendieron ellos mismos.

Una vez abajo, la oscuridad es total. A partir del metro y medio de profundidad la luz del sol ya no penetra en el agua. Impresionante.

Comentaban los buzos que había que trabajar en completa oscuridad pues las lámparas no alumbraban mas de 10 centímetros alrededor de si mismas.

 Para mayor dificultad, en la zona del pozo, en la superficie, hay una fuerte corriente y conforme nos sumergimos unos fuertes remolinos amenazan con arrastrarnos al fondo.

Por un momento los buzos pesaron que quizás el lugar sí que estaba maldito. No vieron al autobús por ningún lado, no podía ser. El pozo lo había engullido.

Peligrosos remolinos en el Pozo de San Lázaro

El pozo era un lugar muy contaminado, sucio y pestilente. Uno de los buceadores, tras la inmersión, padeció una peligrosísima infección de oido.

Pero los valientes buzos llegaron al fondo del pozo.

Impresionante. ¡ El Pozo de San Lázaro tenía fondo ! ¡ Por fin !

Ojo. Tenía fondo...

Nuestros amigos llegaron al fondo a nada más y nada menos que ... 18 metros de profundidad  !!

La primera partre de la misión estaba cumplida.

La segunda parte era depositar en el fondo una imagen de la Virgen del Pilar de 150 kilos de peso.

Un modo de exorcizar el lugar, sin duda.

No hizo falta atarla al fondo pues los buzos hallaron una pequeña gruta natural donde depositaron la imagen.

Y ahí está.

La Virgen del Pilar está actualmente en el Pozo de San Lázaro.

En el pozo del infierno como fue llamado en otra época.

A 18 metros de profundidad. Velando el lugar. 

Pozo de San Lázaro