Santa Magdalena. Una ermita cátara en el Matarraña

El Matarraña es la comarca turolense que tiene como capital administrativa Valderrobres y como capital cultural Calaceite. Es en esa zona, en una lugar conocido como "Los altos de la moleta" donde podemos encontrarnos con la ermita de Santa Magdalena.

Los altos de la Moleta

El enclave sin duda es majestuoso. La ermita está adosada a un gigantesco abrigo rocoso y a pesar de todos los cascotes e infrestructura completamentes desparramados por el suelo, puede valorarse la belleza de antaño.

La ermita está digamos "cristianizada" pues hay algunas pruebas en el interior que nos indican que no fue precisamente el cristianismo su primera consagración.

La planta es ovalada y podemos apreciar en ella además bastantes cruces templarias.

Los estudiosos del tema nos comentan sin lugar a dudas, que fue un centro cátaro.

Entrada a la ermita

La consagración de la ermita a María Magdalena, transportadora del Santo Grial nos indica lo mismo.

Muy cerquita de la entrada hallamos una derruida construcción con una puerta con símbolos sagrados y un par de agujeros a modo de ventanas. Seguramente estamos en la casa del ermitaño.

La cima de la meseta además posee la forma de un altar, no deja de ser una mágica coincidencia, no es cierto ?

Los Albigenses o Cátaros utilizaban grutas y cuevas para sus ritos y en algunos casos llegaban a fortificarlas como es el caso de numerosas de éstas, halladas en el sur de Francia y de ésta propia.

Pensamos que utilizaron este enclave de poder cuando tuvieron que huír precipitadamente de la mágica comarca del Languedoc.

Y porqué no... algunos de ellos, recayeron en Aragón. Tierra mágica y misteriosa, como la suya propia.

Y tierra con tanta tradición griálica como la de los propios cátaros.

Calaceite...

...y Valderrobres. Las dos capitales

 No entraremos al menos en esta ocasión en hablar sobre el secreto de estos Cátaros. De estos "hombres buenos", pues la naturaleza del grial no está descubierta a día de hoy.

Será la "Sangre Real"y con ella la descendencia de Jesucristo, una niña llamada Sara ?

Será la magnífica copa de José de Arimatea que contuvo la sangre de Cristo y que fue buscada por el Rey Arturo hasta el fin de sus días ?

Será el Santo Cáliz que tras su largo paso por Aragón descansa en la catedral de Valencia ?

Será...

Lo que sin duda es, es el gran secreto de los Albigenses. El secreto por el cual dieron la vida, masacrados ante los caballeros cristianos y exterminados por herejes ante la Santa Iglesia.

Y aquí en Aragón, aquí en el Matarraña nos queda su legado.

Impresionante.

Exterminio de los Cátaros

Un platillo volante en el arcén

Lo sucedido aconteció en medio de esa “fiebre” OVNI que invadía España al final de la década de los 70.

Es el mismísimo J.J.Benítez el que se hace eco de este caso y lo publica en su libro “La punta del Iceberg”

El testigo en cuestión viajaba con su mujer y los dos eran realmente igual de escépticos en estos temas. Él, un joven industrial zaragozano, conducía el coche y el matrimonio salía de cenar de un conocido restaurante de la localidad aragonesa de Esquedas.

El Seat 124 de nuestro testigo se quedó literalmente sólo en la carretera cuando algo fuera de lo común, le ocurrió a la pareja de declarantes.

Era ya noche cerrada, y cuando llevaban más o menos unos dos kilómetros conducidos con las luces largas, pudieron observar a un individuo en la cuneta, que les hacía señas para que parasen el coche.

Podía haber sufrido una avería y por supuesto, nuestro hombre se dispuso a detener el vehículo.

Conforme se iban acerando al individuo algo parecía no... “funcionar” correctamente…

Aquel tipo era extremadamente alto y llevaba un atuendo realmente muy extraño. Tanto, que la esposa de nuestro testigo se asustó de tal modo que le rogó a su marido que no parase el coche.

-“Cómo no voy a parar a estas horas, mujer,. Pobre hombre”

La prensa se hizo eco del asunto !

El hombre esperó a que el coche se detuviera a su mismo lado y entonces se agachó para ponerse a la altura de la ventanilla e hizo señas a la mujer para que bajase la misma, pero ella tan sólo accedió a bajar una rendija. Estaba literalmente horrorizada.

Nuestra pareja se percató de que aquel hombre medía más de dos metros, aunque de cualquier modo y a través de la rendija, fue nuestro testigo el que comenzó la conversación.

-“¿ Qué tal, que necesita ?”

El extraño personaje les dijo al conductor y a su mujer que necesitaba una llave de mecánico.

Nuestro protagonista no recuerda qué tipo de llave le pedía, no era una llave inglesa, tenía otro nombre pero al principio me dijo “llave de mecánico”.

Como el hombre vio que la pareja estaban realmente muy nerviosos trató de tranquilizarlos y les dijo literalmente:

-“No se asusten. Soy el Doctor Flor. De Barcelona”.

El caso es que el gigante, según nuestro testigo, no tenía acento catalán ni de ningún otro lado tampoco, su castellano era perfecto. El chófer le preguntó al extraño personaje, que le contase qué tipo de avería tenía, que quizás podría echarle una mano y el hombre alto le contestó un escueto: “Es difícil”.

Nuestros amigos ya estaban aterrorizados por la imponente estatura de aquel personaje y por los extraños ropajes que ellos calificaron como “nada visto en este mundo” pero ahora es cuando se terminaron de horrorizar.

Al fondo, sobre un campo, había un extraño artefacto semicircular con “toda la pinta de una nave espacial”, con extrañas lucecitas intermitentes de muchos colores. Nuestros protagonistas no perdieron más tiempo y salieron disparados de allí. Y es que el fenómeno OVNI es así en muchas ocasiones. Rozando lo totalmente absurdo, como por ejemplo que un extraterrestre te pida una llave para arreglar su nave espacial.

Y son además éstas absurdeces, las que hacen de cada caso un fenómeno terrorífico, ¿ no creen ?.

Heraldo de Aragón inmortalizaba esta historia en Junio del año 83.

También se averían los OVNIs ?

El barbo de Utebo

La leyenda contaba que apareció hace años en la población de Utebo un gigantesco monstruo.

Era un barbo.

Pero un barbo tal, de tal tamaño, que se dijo que podía posiblemente tragarse a un hombre entero.

De un solo bocado.

No tardaron en reunirse las autoridades llegadas desde Zaragoza para dar caza al monstruo y tras una larga lucha de la bestia contra el Alcalde, el Gobernador, el Capitán General y el Arzobispo con sus esconjuramientos, se pudo dar caza a la maravillosa bestia.

Queréis saber lo que ocurrió de verdad ?

Veamos...

Utebo antiguo. Estación

Tenemos la historia fechada en 28 de Octubre del año 1916. 

En el periódico republicano El ideal de Aragón.

Es una historia bastante simpática y con la que desde luego, ni con ella ni con la coplilla popular que hemos colocado al final de este relato queremos ofender a nadie.

Hay que tomar las cosas como lo que son. Simpáticas anécdotas.

Nos cuenta la leyenda bastante histórica, que había un pescador en Utebo bastante apto aunque con muchas ganas de cachondeo a su vez.

Una mañana, a la orilla del rio Ebro, observó cómo un enorme madero flotaba y se hundía intermitentemente como si tuviese vida propia.

Ni corto ni perezoso, nuestro iluminado pescador tuvo una idea.

Agarró una piel de cabrón, la más negra que pudo encontrar.

Agarró también una docena de clavos bien largos y adornó la cabeza de su imaginario monstruo con ellas.

El efecto era realmente terrorífico.

El hombre se fue derechito a Utebo a buscar al alcalde y le contó lo visto.

"Un monstruo. Un barbo gigantesco capaz sin duda de tragarse a un hombre hecho y derecho de un solo bocado"

Un monstruo fluvial en el Ebro ???

Una comisión de vecinos avisó rápidamente a Zaragoza. Algo había que hacer.

No se podía tener al monstruo en la localidad. Había que expulsarlo o terminar con él. 

Los héroes fueron llegando a Utebo.

El Alcalde, el Arzobispo, el Gobernador y el Capitán General se presentaron en el pueblo.

Casi nada.

Localizaron al monstruo con sus catalejos pues la corriente ya lo había llevado algo lejos y... allí estaba el monstruo.

Ni Julio Verne hubiese descrito una tan fabulosa bestia como aquella.

El Gobernador llegó a opinar que era un lobo de mar, mientras que el Arzobispo creía que era un besugo gigante.

El Capitán General opinó que, fuese lo que fuese, el problema era una mera cuestión de fuerza y que él iba a terminar con el mismo.

Tomó un lazo lo lanzó y, con  inusitada destreza, logró apresar al barbo y montado en su caballo comenzó a arrastrarlo.

Viva !!!

Bravo por el héroe !!! Aclamaba el populacho.

Era el peso del monstruo tal que hicieron falta varios caballos para atraerlo a la orilla y al final...

Ahí estaba !!!

Habían apresado un gigantesco... 

...madero ??? 

Las autoridades creyeron oportuno no remover mucho el asunto y contar que el monstruo había sido capturado heróicamente.

Jamás llegaron a saber quién había sido el bromista hasta bastantes años después.

Escultura conmemorativa en la población de Utebo

Los tontos de Monzalbarba

y los agudos de Utebo

fueron al Ebro a pescar

y pescaron un madero

                                                                               Popular

Las cuevas fecundantes de Sesa

 Lo que antes era gris, ahora es blanco.

Envuelta quedo en tu manto.

Lo que antes era barro ahora es carne.

Y ya que nadie la dañe.

Lo que fue un sueño es futuro.

Claro, limpio y puro.

Que esta piedra que da vida

me permita ser Madre.

Como la luz que me inunda.

Cálida y vibrante.

                                                                                   Conjuro de fertilidad

En prácticamente todas las culturas conocidad conocemos las "Cuevas fecundadoras".

En Aragón se las llamó así o también "Piedras de moros".

Estamos hablando sin duda de un rito relacionado con la fecundidad y con la diosa madre.

La mujer penetraba en el interior de la caverna y permanecía allí un determinado tiempo.

Al salir a la superficie, la mujer estaba cargada de una energía natural que la hacía áltamente fecunda.

Estas cuevas solían ser artificiales. Excavadas a mano por el hombre aunque también las hay naturales. Situadas en lugares de poder.

En la localidad de Sesa se encuantran 5 de estas cuevas.

Las más conocidas son "La Ratona", la de "Castó" y la "Cueva Vulva".

En ellas se celebraban y se dice se siguen celebrando en algunos días señalados estos rituales paganos consagrados a la diosa-madre.

Pues aunque el cristianismo al ver que no podía acabar con las arrigadas costumbres y diosas paganas decidió disfrazarlas. 

De esta guisa, la Diosa-Tierra pasó a disfrazarse con forma de Santa y las oraciones para ser una mujer fecunda se dedicaban a Santa Isabel, a Santa Ana o a Santa Filomena por nombrar algunas de ellas.

También los seguidores de las antiguas creencias disfrazaron a sus viejos dioses para que la nueva iglesia no diera con ellos y se encendieran las hogueras. De este modo comenzaron a surgir Vírgenes negras, representaciones de la diosa Isis. La Diosa-Madre.

Representaciones de Vígenes se encuentran por todo el territorio español

Aunque el sincretismo llegó, las antiguas costumbres no pudieron tampoco desarraigarse tan fácilmente, y estas cuevas siguieron utilizándose o incluso construyéndose nuevas como 

es el caso de "La Ratona"

Interior de la "Cueva Castó"

Entrada de la cueva "La Ratona", cueva artificial dataa en el Siglo X

La tradición en la zona de penetrar las mujeres en la cueva ha llegado prácticamente hasta nuestros días y aunque posiblemente ahora se haga más como tradición y folclore autóctono, no podemos desoir los consejos de nuestros ancestros y preparanos para una visita a las entrañas de la Madre Tierra. Al útero de esa Diosa-Madre que nos va a preparar y a mejorar la fertilidad.

Los rituales de fertilidad femenina presentes hasta nuestros días

El bastardo. La serpiente peluda del barrio de Montañana

       Una culebra llegó

     y de mil pechos mamó

    pero la Virgen María

     mamando la sorprendió.

  "Pues por beber de esa leche

    yo te condeno

    y que de día y de noche

     tú te arrastres por el suelo.

    Para que así vayas por vida

   recemos un Padrenuestro

     y un Avemaría"

                                                                    Popular

Las leyendas sobre gigantescas serpientes peludas han existido en los lugares menos imaginables.

Se conocen desde Argentina hasta España ( con un océano de por medio ).

De hecho, hoy explicaremos la que nos contaba mi abuela.

Barrio rural de Montañana.

Antes de la guerra civil.

En un campo de la zona, un lugareño vio una mañana en las viejas ruinas de una antigua casa una gigantesca serpiente.

La bicha tenía más de 8 metros de longitud y era gorda como la pierna de un hombre rollizo.

Otra de las particularidades que tenía era que su cuerpo estaba cubierto de pelo, sin duda alguna debido a lo avanzado de la edad de la bestia.

Se contaba en el lugar, que ya hacía muchos años que la habían visto en los montes de Alfajarín... y ya tenía pelo !!!

Seguramente la bestia contaría más de 100 años. Sin duda !

Los mitos sobre serpientes peludas son antiquísimos

El pastor desde luego huyó aterrorizado de aquel campo y al poco tiempo, ya comenzaba la leyenda de la serpiente.

Muchos en el pueblo contaban cómo los niños pequeños, los bebés, se ponían morados. De color morado. Literalmente. Y algunos incluso se morían desnutridos.

Se decía que la serpiente llegaba por las noches a las casas, se introducía por una ventana y mamaba la leche de las madres mientras que, para que el niño no llorara, lo que hacía la bestia era introducir la punta de su cola en la boca del bebé y el pequeño, chupaba.

Recreación de la fechoría del Bastardo

A la maléfica criatura, se le bautizó como El Bastardo.

La maldición de la serpiente peluda, desapareció con los años tal y como había llegado.

Casi sin querer.

La cultura y la obligatoria escolarización, acabaron con los mitos, las leyendas y las serpientes peludas entre otros seres fantásticos que poblaron Aragón hasta hace pocos días.

No quiere decir esto que no existiesen. O que estemos libres de encontranos con alguno de estos seres cuando menos lo esperemos.

Yo personalmente, he oido esta historia de boca de mis dos abuelas a 400 kilómetros de distancia una de otra.

Serpientes peludas en Montañana y en la comarca de La Selva en Girona.

Cuando paseéis por el monte y el sol esté en lo alto... yo, me andaría con cuidado.

Serpiente mamando de mujer en la iglesia de Santa María de Yermo. S. XII

La cueva de Caco y el nacimiento del Moncayo

...y fue el mismo Hércules quien separó los dos montes unidos (Abila y Calpe) como una cordillera continua y que así fue como al Océano, contenido antes por la mole de los montes, se le dio entrada a los lugares que ahora inunda: desde aquí el mar se difunde ya más extensamente y avanzando con gran fuerza recorta las tierras que retroceden y quedan bastante más alejadas.

Pomponio Mela. Corografía, I5, 27

 

Hay una enorme pared rocosa sobre la población de los Fayos. Es una "montaña" completamente oradada en su interior.

Repleta de cuevas. Grutas que en otros tiempos se creyeron mágicas o "de poder"

La Cueva de Caco también es conocida como "La cueva del castillo de los moros", tan presentes éstos siempre en nuestras leyendas y mitología.

De lo que fue castillo realmente queda muy poco. Tan solo un aljibe, algo de tapial un canalillo por donde se recogía el agua.

La cueva a día de hoy tiene un diámetro de unos 14 metros y una altura máxima cercana a los 17 metros.

Una cueva donde se encuentran las clásicas leyendas aragonesas sobre moros...

...con las de gigantes !!

Cómo no creer que un gigante habitaba en ella, verdad ?

Este gigante no era otro que Caco. Uno de los más grandes y poderosos que habitase el mundo antiguo.

Y... en Aragón. En nuestra tierra legendaria.

Castillo de los moros

Iglesia de Los Fayos vista desde el interior de la "Cueva de Caco"

Caco fue el primer habitante de la cueva.

Era un gigante bastante acostumbrado al pillaje y a robar y es de él, de donde les viene ahora el nombre de "cacos" a los ladrones, choricillos y a algún alcalde que hemos tenido.

Caco fue tan atrevido que llegó a robarle el ganado al poderoso Hércules y lo escondió en esta cueva.

Llegó a robarle al semidiós nada más y nada menos que cuatro vacas y cuatro bueyes y como de tonto no tenía un pelo, las llevó hasta la cueva arrastrándolas de la cola, para que de esta guisa, las huellas engañaran al héroe mitológico.

Sin embargo la suerte en esta ocasión se alió con el héroe mitológico, pues una de las becerrillas que quedaban con él, consiguió guiarlo hasta el paradero donde se hallaban las reses robadas.

Al entrar el poderoso Hércules  en la cueva y descubrir al gigante se enfureció y se enzarzaron los dos colosos en una pelea que duró días.

El poder de ambos era inmenso y destrozaban todo a su paso hasta que la balanza se decantó en favor de Hércules y consiguió asestar un tremendo golpe de gracia en la testuz del gigante.

Hérules enfadado aún, comenzó a amontonar piedras sobre el cadáver del gigante caco y tal fue su esfuerzo, tamaño fue su trabajo y la cantidad de piedras amontonadas en el lugar, que sabéis qué lugar es ahora ?

Sabéis cómo se llama y dónde está el túmulo funerario de Caco ?

Es nada más y nada menos que el Moncayo !

Así nació el monte de poder por excelencia aragonés.

Hércules derrota a Caco. Florencia

El Basilisco de Jaca

"Asperísima fiera es el Unicornio, semejante al caballo en todo el cuerpo, al ciervo en la cabeza, al elefante en los pies, al jabalí en la cola; tiene horrible bramido y en medio de la frente un cuerno negro, de largueza de dos codos. Dicen que esta fiera no se puede tomar viva ...

La misma fuerza tiene la serpiente llamada Basilisco. Esta se cría en la región Cirenaica, no es mayor que el largo de doce dedos, tiene en la cabeza una mancha blanca, que parece diadema, hace huir con el silvo a todas las serpientes, y no anda rastreando, como las otras, sino levantada en alto desde en medio del cuerpo; destruye las plantas, no solamente con tocarlas, pero aun sólo con el aliento; abrasa las hierbas, rompe los peñascos ... "

Plinio el Viejo

Corrían los últimos años del siglo X y a punto de llegar el año 1000, el terror se apoderó de toda Europa.

Se veía al demonio en cualquier sitio y los aterrorizados campesinos e incluso algunos señores, comenzarón a donar todas sus pertenencias y tierras a la iglasia para poder o al menos intentar, salvar sus almas. Es en esta época de oscurantismo y terror cuando apareció el basilisco en los montes cercanos a la ciudad de Jaca.

Panorámica de Jaca a los pies de la Peña Oroel

El Basilisco mantuvo aterrorizada a toda la zona, destruyendo ganado y todo tipo de reses, e incluso transformando en piedra a más de un lugareño que tuvo la desgracia de encontrárselo en los montes.

Se pensaba que el poder del basilisco era ilimitado y jamás nadie podría enfrentarse a él, pues además de escupir llamas por la boca, tenía el poder de transformar en piedra a quien le mirase a los ojos.

Representación de un basilisco en un bestiario de la época

Llegó el fatídico año 1000 y... no fue el fin del mundo.

No llegó la destrucción.

No se abrieron los cielos.

No vino el demonio y en cambio... los demonios que ya había... se marcharon.

Y con ellos el basilisco de Jaca del cual ya nunca se supo, pero pocos años después, durante la construcción de la catedral, el mostruo quedó inmortalizado en el pórtico.

En esta ocasión, era el hombre el que había convertido al basilisco en piedra.

De este modo custodiaría los tesoros de la catedral para siempre.

Basilisco en el pórtico de la catedral